三平祖師文化傳播方式研究

　　自明朝末年到清朝中期就有大量平和人不斷移民臺灣，據統計，當今臺灣2300萬人口當中祖籍平和縣就占了10%左右，即200多萬人，可見平 和先民墾殖臺灣的數量之多和繁衍之盛。早期平和先民墾殖臺灣不但帶去先進的農耕文化，方言俗語，風俗習慣，還把平和崇拜的主神“三平祖師”帶到了臺灣，現 在全台有數十座三平祖師廟(宮)，主要分佈在台中、台南地區。

　　 那麼在當時茫茫的臺灣海峽上為謀生奔命渡海而來的平和先民是怎樣把“三平祖師”請上岸呢？據筆者所搜集的資料分析，平和先民可能先帶著香火隨行，後為壯神 容，設“令旗”開路，“令旗”如同神尊本人，而且請“令旗”一般人即可為，不像請“神像”的耗費、困難，每年要“過香火”，帶“令旗”也比較方便；因此先 香火後“令旗”護家，然後等自己的據點(村社)勢力壯大後，根據原鄉“三平祖師”形象雕成神像，建廟供奉，以祖師公的“靈驗”久之就成為一方主神。